2022. március 19. 

Ezen a napon szenvedett vereséget legutóbb az FTC-Telekom magyar csapattól, akkor a címvédő Szolnok tudta otthon 11–10-re legyőzni a zöld-fehéreket. Azóta több döntetlen is összejött másoknak a Fradival szemben, de egy playoffszériában ez sem biztos, hogy elég lenne, mert hát ki fogadna egy ötméterespárbajban Vogel Soma ellen?

Amikor elkezdődik a 2023/2024-es E.ON Férfi ob I döntője, a Ferencváros hazai veretlenségi sorozata egy nap híján 26 hónapnál fog állni. Fel van adva tehát a lecke a VasasPlaketnek, és akkor még meg sem említettük, hogy a bajnoki aranyhoz kettő győzelemre lesz szükség.

Ebben a szezonban (vagyis tulajdonképpen még előtte) már vívtak egy finálét a mostani szereplők. 2023 szeptember 3-án a Hajós 25 méteresre alakított pályáján az FTC-Telekom 11–6-ra győzött, nagyban köszönhetően a 4–0-s harmadik negyednek, amikor végleg leszakította az addig a lépést derekasan tartó Vasast. Ez volt Nyéki Balázs első trófeája a Fradi vezetőedzőjeként, most pedig a másodikat is begyűjtheti, aztán majd június elején, a Bajnokok Ligája máltai négyes döntőjében is megküzdhet egyért. 

„Nem foglalkozunk azzal, hány meccsen nyerünk, csak meg szeretnénk nyerni a bajnokságot. Jobbnak tartom magunkat, mint a Vasast, de az is egyértelmű, hogy a két legerősebb csapat jutott döntőbe. Mindig csak a következő mérkőzésre koncentrálunk és most is ez a legfontosabb, ami aztán adhat egy jó löketet. Úgy érzem, hogy ismerjük őket, a játékukat és a képességeiket, nagyon jó csapatról van szó, amely nagy motivációval érkezett meg a rájátszásba és komoly tűzzel játszott, plusz energiákat tudott mozgósítani az elődöntőben. A meglepetés ezen a szinten már nem olyan egyszerű, de nyilván mindkét fél készül valami aprósággal” – mondta Nyéki, aki arról is beszélt, hogy a finálé helyszínéül szolgáló Hajós a világ egyik legimpozánsabb uszodája, őt is sok emlék köti oda, de a játékosoknak sem kell bemutatni.

A Vasas szakvezetője, Slobodan Nikic a szeptemberi kupadöntő után tökéletesen megjósolta, hogy a Fradi ki fog emelkedni a mezőnyből, mögötte azonban hatalmas tülekedés várható velük, a BVSC-vel, az OSC-vel, a Honvéddal és a Szolnokkal. A jóslata annyira ült, hogy a középszakasz utolsó fordulójáig nyitott volt a 2-3. pozíció sorsa és a sorrend, de a negyedikért is a végső pillanatokig tartott a csata. Az angyalföldiek végül odaértek a második helyre, és a pályaelőnyt kihasználva három meccsen búcsúztatták az elődöntőben a BVSC-t úgy, hogy otthon mindegyik találkozón voltak rövidebb-hosszabb domináns periódusai. Ezek – és a kupadöntő – alapján elmondható, hogy a Vasas tényleg top 2-es csapat idén, és Nikic is a döntőbe jutást tűzte ki célul még az idény előtt, viszont az is biztos, hogy az esélyesség terhe nem fogja nyomni a vállukat. A bajnokságban mindkétszer legyőzte őket a Ferencváros, és egyik sem volt igazán szoros (14–10 és 15–12), a nyolc negyedből hetet megnyert a címvédő, a nyolcadikat pedig úgy bukta el kettővel, hogy akkor már öttel vezetett. 

„Legalább olyan jól kell játszanunk, mint a BVSC elleni 1. és 3. meccsen. Kelleni fog az extra, a Fradi nagyon jó csapat magyar válogatott játékosokkal és kiváló légiósokkal, a Barceloneta ellen is remekeltek. Megpróbáljuk a legjobb tudásunkat hozni és nem elégszünk meg azzal, hogy bejutottunk a döntőbe.  Reméljük, sok szurkoló jön ki! Örülök, hogy tudtunk a Hajósban edzeni” – nyilatkozta a Nikic, hozzátéve, hogy bár a cél a finálé volt, ő játékosként is a 100%-ra törekedett, és mindegy, melyik nap játszanak, vagy hogy milyen lesz az időjárás, a győzelemre kell hajtaniuk.

A végére pedig néhány érdekesség és statisztika, amikből például az is kiderül, hogy a Fradi és Varga Dénes is rekordbeállításra tör:

• az együttes a 26. győzelmére készül a fennállása 120. évfordulóját ünneplő E.ON ob I-es férfibajnokságban – amennyiben sikerrel járnak a zöld-fehérek, behozzák az örökranglistát vezető UTE együttesét.
• Egy másik mérföldkő az olimpiai, világ- és Európa-bajnok Varga Déneshez kötődik: a zöldek csapatkapitánya az aranyérem megszerzése esetén utoléri a bajnoki címek tekintetében 1942 óta (!) rangelső újpesti legendát, Bozsi Mihályt. Varga Dumi jelenleg 11-szeres magyar bajnok (Vasas: 2006/07, 2007/08, 2008/09, 2009/10; Szolnok: 2014/15, 2015/16, 2016/17; FTC: 2017/18, 2018/19; 2021/22, 2022/23), míg Bozsi a lilákkal 12 alkalommal végzett az első helyen (1930, 1931, 1932, 1933, 1934, 1935, 1936, 1937, 1938, 1939, 1941, 1942). Varga tavaly már befogta a magyar póló hőskorának legnagyobbját, a 11-szeres bajnok Németh Jánost (Jameszt), most pedig az örökranglista élére kerülhet, ha holtversenyben is.
• A Vasas tizenkét éve, 2012-ben szerepelt utoljára bajnoki fináléban, akkor győzött is (az Eger ellen). Az angyalföldiek 1947-ben végeztek először az élen, majd akadt egy igen komoly szériájuk, amikor 1975 és 1984 között tízből kilencszer lettek elsők (csak 1978 maradt ki). Van két másik, kevésbé szívmelengető sorozatuk: előbb 1994 és 1998, majd 2002 és 2006 között veszítettek öt bajnoki döntőt zsinórban (aztán 2007-ben törték meg a jeget és lettek aztán négyszer elsők zsinórban).
• A Vasas szerepelt messze a legtöbbször az 1988 óta íródó playoff korszakban a döntőkben, 19 alkalommal: 6-szor győzött és 13-szor veszített. Az egriek 9-szer (3-6), az FTC 8 alkalommal játszott döntőt, és a zöldek győzelmi mérlege a legjobb: 7-1, csupán 1999-ben veszítettek. A Honvéd (6-1) és a BVSC (4-3) 7-7 alkalommal meccselhetett a bajnoki címért. Hatszor volt finalista a Szolnok (3-3), ötször az Újpest (4-1) és az OSC, utóbbi mindannyiszor veszített, legutóbb tavaly.
• Mivel az ob I-ben 1988 óta rendeznek klasszikus döntőket, így innentől releváns, hogy hányszor vívta ugyanaz a két gárda a kupa és a bajnokság fináléját. Az idei ismétlést (hiszen a kupafináléban is a Fradi és a Vasas meccselt) megelőzően első ízben az UTE és a Vasas (1994), majd a Domino és a Vasas (2007), a Vasas és a BVSC (2008), aztán a Vasas és az Eger (2009 és 2010) következett. Érdekesség, hogy 2010-ben fordult elő először, hogy ugyanaz volt a két döntő párosítása és ugyanaz az együttes győzött (a Vasas) – és ez a trend azóta sem fordult vissza: 2017-ben a Szolnok mindkétszer megverte az Egert, 2019-ben és 2022-ben pedig a Fradi az OSC-t.
• Az FTC-Telekom idei mérlege 36 győzelem és 1 vereség, míg a Vasasé 30 győzelem, 1 döntetlen és 10 vereség.

A két győzelemig tartó finálé menetrendje:

1. mérkőzés: FTC-Telekom–VasasPlaket, 2024.05.18., 14:05, Hajós Alfréd Sportuszoda
2. mérkőzés: VasasPlaket–FTC-Telekom, 2024.05.21., 18:15, Hajós Alfréd Sportuszoda
3. mérkőzés (ha szükséges): FTC-Telekom–VasasPlaket, 2024.05.24., 18:05, Hajós Alfréd Sportuszoda