A pénteki nyitány harmadik mérkőzését vívja a magyar férfiválogatott, azaz magyar idő szerint szombat éjjel kettőtől esedékes a negyeddöntő LA-ben. A helyszín más a hölgyek viadalához képest: a Unversity of California campusán zajlik majd a torna, a csapatokat pedig az egyetem melletti, minden igényt kielégítő hotelben szállásolták el.

„Nagyon jó helyen vagyunk, az egyetemi város pedig kifejezetten érdekes hely – adott rövid helyzetjelentést Varga Zsolt szövetségi kapitány. – Hosszú volt az út, igazából azok jártak jól, akik a gépen megállták alvás nélkül, mert ők az itteni éjszaka tudtak hosszabban pihenni, bár ettől még szinte mindenki hajnal négy-öt táján ébredt fel.”

A csapatok különböző megközelítést alkalmaztak. Ellenfelünk, a görög együttes már hétfő óta az Angyalok városában van, azaz komolyan „ráhajtott” az átállásra. Mi ugyanakkor a spanyolokhoz – akikkel együtt érkeztünk – és a többséghez hasonlóan úgymond csak a tornára toppantunk be jóformán. Ennek egyértelmű a magyarázata: a Világkupa után két héttel kezdődik Fukuokában a világbajnokság, ahol tízórás időeltolódást kell majd megszokni, csak éppen a másik irányban, azaz nálunk a szakvezetők nem kívánták a játékosokat két ekkora akklimatizálódással megterhelni ilyen rövid idő alatt.

Mindez a Világkupa Szuperdöntőt kissé kiszámíthatatlanná teszi. „Igen, ez bárhogy elsülhet, jó és kevésbé jó irányba is, de a világbajnokság a fontos, most itt csak az a lényeg, hogy játsszunk három jó mérkőzést – közölte a kapitány. – Valahogy le akarjuk gyűrni a görögöket persze, ez azért elsődleges cél. Otthon még komoly terhelést kaptak a játékosok, most viszont részben az utazás hosszúsága és az itteni szűkösebb lehetőségek miatt sem folytatódik a kemény készülés, részben meg azért, hogy a játék mégiscsak tudjon fejlődni. Ez megint csak lényeges, szeretném látni, hogy napról napra lépünk előre.”

Csütörtök este még a szigeti edzések folytatásaként egy félórás kétkapuzás belefért a spanyolokkal, hogy azért mégiscsak valamiféle meccshangulat csiholódjék az éles bevetés előtt, hiszen az utolsó tétmérkőzést március idusán, azaz három és fél hónapja vívta a válogatott. Igaz, az legalább emlékezetesre sikeredett: a horvátok elleni, heroikus zágrábi győzelemnek köszönhető, hogy most a kaliforniai napsütésben nyomhatunk le három mérkőzést. A tét, akárcsak a lányoknál, hivatalosan két 2024-es vb-kvóta, továbbá némi pénzdíj is – a győztes 60 ezer dollárt kap; nem rossz éppenséggel, de egy jó vébé-szereplés sokkal többet ér majd.

Bár azt csendben megjegyezzük, hogy átalakítás ide vagy oda, ebben a sorozatban mégiscsak mi volnánk a címvédők (még 2018-ból), és azért az 1979-ben rajtolt Vk történetében éppenséggel miénk a legdekoratívabb éremkollekció (4-4-2), szóval a nemesség kötelez, még ha soha nem is bonyolították ilyen formában a tornát, mint most.

Világkupa Szuperdöntő, Los Angeles
Negyeddöntők (péntek és szombat, magyar idő szerint)
22.00 Németország–Spanyolország
00.00 Olaszország–Románia
02.00 Magyarország–Görögország
04.00 Egyesült Államok–Szerbia